Revalorizar los Saberes Ancestrales y Tecnologías. Jazmín Florio de Pineda

Jazmín Florio de Pineda. Ingeniera agrónoma con experiencia en zonificación agrícola, desarrollo rural sustentable y acompañamiento técnico a productores. Actualmente es cursante del diplomado en Planificación de Políticas Agroalimetarias.

Para lograr un desarrollo endógeno, sustentable y en armonía con el ambiente es necesario rescatar y revalorizar saberes ancestrales, tecnologías, recursos genéticos entre otros.

América es el centro de origen de la papa, específicamente Perú, Bolivia y las altiplanicies andinas. Hay más de 2000 variedades, sin embargo, en nuestro país no pasamos de producir y consumir 12 variedades.

Las variedades Kenebec y Atlantic llegaron a estas tierras provenientes del Canadá en la década del 1970 en pleno apogeo de la famosa agricultura de puertos instaurada en nuestro país.

La Kenebec para consumo directo se fue posicionando en la mesa del venezolano. Fue tal su impacto en el patrón de consumo que a partir del año 2000 cuando se trató de reducir las importaciones de rubros para consumo directo y promover la producción nacional nos conseguimos con un campo venezolano con poca producción de semilla nacional y un patrón de consumo en las urbes que se resistía al cambio y entonces la política nacional viró hacia la importación de semilla de Canadá una vez al año o cada dos años. Pero igual se contribuía a la seguridad alimentaria pero seguíamos dependiendo de la genética foránea.

La variedad Atlantic para uso industrial fue traída para satisfacer la cada vez más importante industria de los snacks (PepsiCo y en la última década incorporándose Munchis).

Esta variedad Atlantic hasta hace 5 años era importada la semilla por estas empresas con dólares preferenciales y se otorgaba a red de productores en los Valles de Chirgua estado Carabobo, a poca distancia de Valencia y su zona Industrial.

Desde hace 5 años para acá estas empresas han tenido que ir generando su propia semilla nacional o importando semillas con sus propios recursos por cuánto la industria de los Snacks no son considerados de primera necesidad en el consumo.

En Sanare estado Lara se producen algunas variedades como Granola Kenebec.

En los Valles Andinos se producen las variedades Granola, Única, Caribay, Andinita, Diacolcapiro, Maria Bonita.

Cabe resaltar que a pesar de las investigaciones realizadas por INIA (Instituto Nacional de Investigaciones Agrícolas), la ULA, UCLA, Asociación de Productores de Mérida (PROIMPA) y los convenios con el CIP (Centro Internacional de la Papá en Perú) para obtener materiales genéticos y utilizando biotecnología vegetal para una mayor y más eficiente multiplicación de papa; aún seguimos produciendo y consumiendo las mismas variedades.

No obstante, la industria de los Snacks si ha ido haciendo cambios. Munchis ha ido incorporando en su oferta de snacks yuca, ocumo y platanitos.

Los tostones cada vez han tomado más auge tanto en el procesamiento industrial y artesanal.

En otro orden de ideas el tema Tomate también es digno de citar.

El centro de origen del tomate es América, especialmente la región comprendida entre Ecuador, Perú y norte de Chile. Hay más de 10.000 variedades.

Pero a nivel mundial ha habido interés en estandarizar el uso en consumo directo y uso industrial de un pequeño número de materiales dando paso a partir de la década de 1980 el desarrollo y uso de los híbridos (materiales proveniente del cruce de dos variedades). La tecnología de los F1 es patentada y tiene registro comercial. De los F1, si se utilizan estos frutos para multiplicar semilla (ensemillarse o semilla artesanal) no da muy buenos resultados porque se genera una gran variabilidad de los frutos por cuánto algunos replican las características de una variedad origen y otros de la otra variedad.

En nuestro país el primer tomate consumido a gran escala por el consumidor urbano fue el tomate tipo perita de uso industrial.

La empresa Tiquire Flores se estableció en los Valles de Aragua en la década del 60 y comenzó a inundar los campos con siembra de 2 variedades de tipo perita. El descarte, la golilla (los frutos de una segunda cosecha incipiente) no eran aceptados por la industria y entonces tuvieron que ir al mercado de consumo directo. Y de esta manera el tomate se fue colando a la mesa del venezolano en forma de pasta de tomate y tomate para ensaladas a partir de los mismos materiales. Simultáneamente la empresa Heinz competía con su producto registrado Ketchup® a partir de pasta de tomate importada bajo el argumento que la marca Ketchup aquí y en la China debía saber igual y por ende debería provenir de la pasta de tomate originaria de la casa matriz en Estados Unidos y una agricultura de puerto con gran cantidad de divisas soportaba esto.

Heinz se fue posicionando en la industria, en la mesa y en el patrón de consumo. Era impensable la mesa sin Ketchup, la industria de la comida chatarra sin Ketchup. La televisión y publicidad ayudaron a esta alienación del patrón de consumo. Su organización y plataforma industrial fue desplazando progresivamente a la empresa nacional Tiquire Flores, absorbiéndola definitivamente en 1997.

En vista de los cambios de política nacional para fomentar la producción nacional y cada vez menos divisas para importar han obligado a la Heinz a ir activando redes de productores nacionales donde sus principales proveedores son la siembra de tomate en el norte del Guárico y Sur de Aragua entre los meses de octubre a marzo y parte de la siembra de tomate en Yaracuy, Lara y Falcón entre mayo y septiembre.

En la última década se han ido incorporando empresas industriales (pequeñas y medianas) a la producción de tomate procesado. Y la producción artesanal de salsas es importante en nuestro país desde hace 5 años.

Por la influencia de la inmigración europea (italiana, española y portuguesa) y la industrialización y el efecto comercial norteamericano se instauró el consumo de salsas y pasta de tomate en la gastronomía del venezolano moderno a partir de la década del 60.

En la década del 90 se empezó a utilizar una variedad importada de tomate de nombre Shanty de la Empresa israelí Hazera.

Está variedad es considerada entre los productores venezolanos como la reina del tomate por su alto rendimiento y resistencia a enfermedades.

Sin embargo, 5000 semillas de tomate son vendidas en el país entre 260 y 300 dólares. Y hay que destacar que en una hectárea se siembran 20.000 semillas lo que se traduce en que para producir una hectárea de tomate nada más y nada menos que se necesita mínimo 1040 dólares en semilla y adicional incluir otros gastos como mecanización con tractor (60 dólares), agroquímicos (herbicidas, fungicidas, insecticidas/ 500 dólares) y fertilizantes (abonos químicos / 500 dólares). Y estos agroquímicos son importados y parte de los fertilizantes.

Viendo estos costos ya pudiéramos entender el porqué del alto precio del tomate y del porqué cada vez son menos los productores que siembran tomate. Además el tomate se puede producir de forma más rentable y segura en época de sequía suministrando riego por goteo (tecnología desarrollada e importada de Israel).

La coyuntura económica ha motivado a los productores de hortalizas a: uso de tracción animal para preparación de tierras, uso de biofertilizantes y abonos orgánicos, uso de biocontroladores (Tricoderma, Beauveria, entre otros) y en relación a la semilla se ha instaurado la extracción y multiplicación de semilla de variedad Shanty a partir de cosecha de frutos de semilla comercial. Es decir de una semilla comercial le llegan a sacar hasta 3 y 4 generaciones de semilla artesanal o comercial no registrada. Esto ha traído consigo problemas de menor rendimiento, problemas sanitarios, variabilidad de los frutos.

Una tecnología que debemos revalorizar es la de semilla artesanal pero haciéndola con supervisión, acompañamiento técnico, formación y controles sanitarios de los cultivos madres y de su conservación post cosecha.

Otras tecnologías que se están revalorizando a nivel nacional e Internacional en la última década es el uso de fertilizantes orgánicos y control de plagas y enfermedades a base de organismos biológicos.

En el país el INSAI (Instituto Nacional de Salud Agrícola Integral) antes SASA, junto con INIA, han desarrollado biofertilizantes y biocontroladores así como algunas iniciativas comerciales y artesanales locales.

Entre los años 2006 y 2010 se generó en el país la variedad de tomate Alba por parte del INIA con la finalidad de contribuir a la soberanía en materia de semilla. Poco a poco se ha ido incorporando al mercado productivo nacional pero la baja multiplicación de semilla, el no tener muy buenas cualidades para uso industrial y que no ha sido fácil la promoción de la variedad, aún es incipiente su uso por parte de los productores.

Con el ejemplo de la Papa y del tomate que son dos rubros importantes en nuestro patrón de consumo y la gastronomía nacional observamos la necesidad imperiosa de rescatar materiales genéticos, multiplicar semillas y adoptar tecnologías y estrategias que permitan su producción a pesar de la coyuntura nacional e internacional.